Konsernsjefen har ordet
Gjennom første halvår opplevde vi fortsatt utfordrende markedsforhold og ved inngangen til året besluttet vi å intensivere kostnadsprogrammet som ble iverksatt i 2023. Bransjestatistikken for første halvår viser en større nedgang i salget av pensumlitteratur til høyere utdanning enn vi hadde forventet, og i grunnskolen fortsetter trenden med fallende salg av papirbøker i etterkant av undervisningsreformen. I allmennmarkedene er utviklingen bedre. Dette bidrar til at Gyldendal opprettholder inntektene på nivå med første halvår i fjor og lavere kostnader gjør at driftsresultatet er noe forbedret. Resultatet er imidlertid belastet med engangskostnader på om lag 25 millioner kroner knyttet til omstilling og nedbemanning.
Gyldendal har utviklet sterke digitale posisjoner som utvider markedene. Eksempelvis har strømming av lydbøker bidratt til etterlengtet volumvekst i den norske bokbransjen. Vi er samtidig glade for å se en økt oppmerksomhet i samfunnet rundt betydningen av lesing av papirbøker i skolen, innen utdanning og befolkningen generelt. Regjeringen har i revidert nasjonalbudsjett bevilget 300 millioner til innkjøp av skolebøker som foreløpig ikke har gitt utslag i bransjens statistikker. Ekstrabevilgningen gir like fullt grunn til optimisme innen undervisningsområdet i andre halvdel av 2024. En annen viktig milepæl i år har vært ikrafttredelsen av Bokloven, denne gir mer forutsigbare rammebetingelser for en bransje som står i kraftig omstilling som følge av digitaliseringen.
I allmennbokmarkedet har Gyldendal lykkes i å oppnå svært gode plasseringer på bestselgerlistene. Det nyetablerte Megafon Forlag kom med sine første utgivelser i vår og sammen med det nye forlagshuset Forente Forlag tilbyr Gyldendal nå en historisk sterk litterær bredde. Etterspørselen etter lydbøker blant befolkningen fortsetter å øke og vi opprettholder våre satsinger på innspilling av nye lydbøker og videreutvikling av strømmetjenesten Fabel.
Norges største bokhandelkjede ARK hadde vekst i inntektene og forbedret resultat første halvår. Med en sterk posisjon på nett som spiller effektivt sammen med et landsdekkende butikknettverk, er ARK godt posisjonert til å møte videre endringer i bokmarkedet.
I et fallende papirbokmarked er Forlagssentralen en nøkkelaktør i bransjens distribusjonskjede for å sikre en effektiv distribusjon av bøker. Vi har gjennomført flere forbedringer i logistikkanlegget første halvår som skal øke servicegraden og redusere kostnadene til bokdistribusjon for forlag og bokhandler.
I tillegg har vi fortsatt å styrke vår posisjon innen juridiske og profesjonelle tjenester gjennom Gyldendal Rettsdata. Tjenesten har hatt en stabil vekst i abonnenter og spiller en viktig rolle i å levere digitale løsninger til jurister og andre profesjonelle brukere, og vi ser potensial for ytterligere vekst i dette segmentet i årene som kommer.
Vi forventer at markedsforholdene vil være krevende også fremover og at bransjen vil være under omstilling. Konsernets lønnsomhet er fortsatt svak, men vi har sterke markedsposisjoner, robuste strategier og god fremdrift i våre tiltak. Med det solide arbeidet som gjøres i hele organisasjonen for å videreutvikle redaksjonelt innhold, digitale tjenester, varehandel og effektiv distribusjon, har vi et godt utgangspunkt for å lykkes videre i et marked i endring. Utviklingen og innførte tiltak i første halvår gjør at vi for året som helhet forventer inntektsvekst og styrket lønnsomhet sammenlignet med fjoråret.